Padellen is het spelen van padel: een racketsport waarin je meestal met z'n vieren, twee tegen twee, een bal over een net slaat op een baan die is omsloten door glazen wanden en hekwerk. Die wanden doen mee in het spel, en precies dat maakt padel anders dan andere racketsporten.
Wat voor sport is padel?
Padel is een racketsport die elementen van tennis en squash combineert en in Nederland onder de KNLTB valt. Volgens het rapport Padel in cijfers van de KNLTB en EY stonden in 2025 876.000 Nederlanders minstens één keer op een padelbaan. Je speelt met een padelracket zonder snaren in een sport die eind jaren zestig in Mexico ontstond: lees meer over waar padel vandaan komt en hoe de sport via Spanje groot werd.
Padel tennis is in Engelstalige landen gewoon een andere naam voor padel, maar pickleball is een andere sport zonder wanden, met een massieve paddle en een plastic bal met gaten. Ook tennis verschilt op baan, racket en opslag, en het volledige verschil tussen padellen en tennis zetten we in een apart artikel op een rij.
Hoe werkt padellen?
Padellen werkt in de basis eenvoudig: twee duo's staan elk aan een kant van het net en slaan de bal om de beurt naar de andere helft, tot een van beide teams een fout maakt. Vier dingen bepalen hoe een potje padel verloopt: hoe je een punt wint, hoe de wanden meedoen, hoe je telt en hoe je met je partner samenspeelt.
Punten pakken bij padel
Punten pak je bij padel zodra het andere duo de bal niet correct terugspeelt. Elke rally begint met een onderhandse opslag diagonaal in het servicevak van de tegenstander, met twee pogingen per punt, en de details over serveren bij padel lees je in onze uitleg. Daarna mag je de bal na één stuit of direct uit de lucht terugslaan, behalve de return op de opslag: die moet eerst stuiten.
Het punt gaat in deze situaties naar de tegenstander:
- Twee keer stuiten: de bal raakt twee keer de vloer aan jouw kant voordat jullie hem terugspelen.
- Bal in het net: je slag komt niet over het net op de helft van de tegenstander.
- Dubbele fout: ook je tweede opslag komt niet goed in het servicevak.
- Net aangeraakt: je raakt tijdens de rally het net met je lichaam of je racket.
Veel punten eindigen met een fout en niet met een onhoudbare slag, dus plaatsing en geduld leveren bij padel meer op dan hard slaan.
De vloer gaat bij padel altijd voor het glas
De vloer gaat bij padel altijd voor het glas: aan jouw kant moet de bal eerst de vloer raken voordat hij tegen het glas of het hekwerk mag komen. Door deze wandregel blijft de bal daarna in het spel en mag je hem terugslaan voordat hij een tweede keer de vloer raakt. Raakt jouw slag aan de overkant direct de wand zonder eerst te stuiten, dan verlies je het punt.
Je mag de bal ook via je eigen glazen wand terugspelen, zolang hij daarna over het net gaat en op de helft van de tegenstander stuit. Het hekwerk vraagt meer inschatting, omdat de bal er onregelmatig van afspringt, en bij de opslag is een bal die na de stuit het hekwerk raakt een fout.
Padel telt als tennis tot 40-40
Padel telt als tennis tot 40-40: 15, 30, 40 en game. Een set win je met minimaal zes games en twee games verschil, of met 7-6 na een tiebreak bij 6-6. Een wedstrijd gaat doorgaans over twee gewonnen sets.
Bij 40-40 kent het reglement van de internationale padelfederatie FIP sinds 2026 drie varianten: voordeel tot een duo twee punten op rij wint, een golden point waarbij één beslissend punt de game bepaalt, of de nieuwe Star Point met maximaal twee keer voordeel en daarna één beslissend punt. Spreek bij een recreatief potje vooraf af welke variant geldt.
Het net veroveren als padelduo
Het net veroveren als padelduo lukt het best wanneer jij en je partner één team vormen. Jullie verdelen de speelhelft in een linker- en een rechterkant en gaan samen naar voren en terug, zodat er geen gat tussen jullie ontstaat. Vlak achter het net heb je de sterkste positie, omdat je de bal daar vroeg kunt afmaken, en veel rally's draaien erom welk duo die netpositie verovert. Een bal door het midden is meestal voor de speler die hem met zijn forehand kan slaan.
Waar speel je padel?
Padel speel je op een padelbaan van 20 meter lang en 10 meter breed, met een net in het midden en rondom een afscheiding van glazen wanden en hekwerk. Het net is in het midden maximaal 88 centimeter hoog en loopt aan de zijkanten op tot 92 centimeter. De ondergrond is meestal kunstgras dat is ingestrooid met zand. Hoe groot de wanden en de servicevakken precies zijn, staat bij de afmetingen van een padelbaan uitgebreid beschreven.
Je vindt padelbanen zowel binnen als buiten, en op een overdekte padelbaan ben je niet afhankelijk van regen en wind. De KNLTB telde eind 2025 in Nederland 3.523 padelbanen op 780 locaties: 451 verenigingen en 329 commerciële padelcentra. Vooral het aantal commerciële centra groeit snel.
Wat heb je nodig om te padellen?
Om te padellen heb je een padelracket, padelballen, schoenen met goede grip en sportkleding nodig. Het blad van een padelracket is geperforeerd en heeft een kern van EVA (een rubberachtig schuim) of foam. Het FIP-reglement staat een padelracket toe van maximaal 45,5 centimeter lang, 26 centimeter breed en 38 millimeter dik. Een polskoord is verplicht, zodat je racket bij een felle slag niet uit je hand vliegt.
Naast je racket gaat het om drie onderdelen:
- Padelballen: deze lijken op tennisballen, maar zijn speciaal voor padel gemaakt. Je koopt ze meestal per blik van drie.
- Schoenen: padelschoenen hebben een herringbone-zool met een visgraatprofiel of een omni-zool met kleine noppen, die grip geven op kunstgras met zand. Hardloopschoenen zijn niet voor die ondergrond ontworpen.
- Kleding: ademende sportkleding waarin je vrij beweegt volstaat, want speciale padelkleding is niet verplicht.
Het racket en de schoenen hebben de meeste invloed op hoe het spel voelt. Bij ballen en kleding is de keuze eenvoudiger.
Hoe begin je met padellen?
Je begint met padellen door een padelbaan te reserveren, drie medespelers te zoeken en de basis rustig op te bouwen. Het overgrote deel van de Nederlandse padelspelers speelt via pay & play, zonder vast lidmaatschap. Die flexibele manier van spelen groeit volgens de KNLTB sneller dan het aantal verenigingsleden.
Er zijn drie gangbare manieren om te starten:
- Losse baanhuur: je boekt een baan via een boekingsapp of het KNLTB-platform Meet & Play wanneer het jou uitkomt, en je betaalt per keer.
- Lidmaatschap bij een vereniging: je betaalt een vast bedrag per jaar en krijgt toegang tot de banen en tot het KNLTB-aanbod met competities en toernooien.
- Proefles of clinic: een padelleraar met een KNLTB-licentie leert je de grip, de opslag en de positie op de baan. Eind 2025 telde Nederland 1.076 actieve, geregistreerde padelleraren.
Speel bij voorkeur met mensen van ongeveer jouw niveau. Wie wedstrijden speelt via de KNLTB, krijgt een rating, en op basis daarvan wordt jaarlijks een speelsterkte tussen 1 en 9 vastgesteld. Daarmee vind je makkelijker gelijkwaardige tegenstanders.
Klaar voor je eerste potje padel?
Je eerste potje padel kan beginnen nu je weet hoe het spel werkt en wat je nodig hebt. Met onze padel tips voor beginners zet je daarna gericht de volgende stap op de baan. Bij Padeldistrict vind je A-merken uit eigen voorraad, en in ons magazijn in Groenlo kun je op afspraak rackets testen voordat je kiest. Twijfel je over je eerste uitrusting, dan denken onze padelfreaks graag met je mee.
Veelgestelde vragen over padellen
Is padellen moeilijk om te leren?
Padellen is niet moeilijk om te leren. De onderhandse opslag, de kleine padelbaan en de wanden houden de bal lang in het spel, zodat je als beginner snel rally's speelt. De KNLTB noemt die relatief snelle leercurve een reden voor de groei van padel. Meer oefening vragen de bovenhandse slagen, zoals de bandeja en de víbora.
Hoe werkt padel met twee spelers?
Padel met twee spelers werkt met dezelfde telling, opslag en wandregel als het dubbelspel, alleen speel je 1 tegen 1. Sommige locaties hebben daarvoor een smallere singlebaan, zodat je als enkele speler de hele breedte kunt verdedigen. Op een gewone padelbaan kan het ook, maar dan moet je flink meer lopen om elke bal te halen.
Hoe lang duurt een potje padel?
Een potje padel duurt meestal zo lang als je de baan hebt gereserveerd, vaak 60 of 90 minuten. Een wedstrijd over twee gewonnen sets heeft geen vaste duur, omdat de lengte afhangt van het aantal games, tiebreaks en lange rally's. Wil je een realistische inschatting, lees dan hoe lang een padelwedstrijd duurt per game en per set.
Kun je padellen zonder eigen racket?
Je kunt padellen zonder eigen racket, want veel padellocaties verhuren rackets per keer. Speel je vaker, dan geeft een eigen racket meer zekerheid, omdat gewicht en balans steeds hetzelfde zijn. Een padelracket voor beginners heeft vaak een rond blad met een lage balans en een grote sweetspot: de plek waar de bal het zuiverst van het blad komt.
