Waar komt padel vandaan?

Padel ontstond in 1969 in de Mexicaanse badstad Acapulco. Misschien heb je weleens gehoord dat padel een mix is van tennis en squash, maar de sport heeft een heel eigen karakter en geschiedenis. Het begon allemaal dankzij een creatief idee.

In dit artikel ontdek je hoe padel precies is ontstaan, wanneer de eerste padelrackets en velden werden gebouwd en wie er verantwoordelijk zijn voor de enorme groei van de sport. Zo ben jij straks helemaal op de hoogte van het verhaal achter padel.

Hoe is padel ontstaan?

De sport padel vindt zijn oorsprong bij de Mexicaanse zakenman Enrique Corcuera. In 1969 kwam hij op het idee om een klein tennisbaantje in zijn tuin te bouwen in Acapulco, maar omdat de ruimte beperkt was, plaatste hij muren rondom het veld. Doordat de bal hier voortdurend op terugkaatste, kreeg het spel direct een unieke dynamiek die je niet bij tennis ziet. Dit was het begin van padel, zoals we dat nu kennen.

De naam ‘padel’ ontstond kort na de ontwikkeling van deze sport. Oorspronkelijk werd er met een kort en plat racket gespeeld, ook wel ‘paddle’ genoemd. Die benaming werd vervolgens in het Spaans afgekort tot ‘padel’. Zo kreeg deze nieuwe racketsport niet alleen haar eigen speelstijl, maar ook meteen haar eigen, herkenbare naam.

Waar is padel ontstaan?

De sport padel is begonnen in Mexico. Al snel verspreidde de sport zich naar Spanje. In de omgeving van Marbella werden de eerste padelbanen buiten aangelegd en daar sloeg de sport snel aan. Vanuit Spanje vond padel geleidelijk zijn weg naar andere delen van Europa en Zuid-Amerika. Zo werd het in landen als Argentinië, Portugal, Italië en ook in Nederland steeds bekender en geliefder. 

Inmiddels kun je bijna overal ter wereld padelbanen vinden, vaak bij tennisclubs die een of meerdere banen hebben omgebouwd of uitgebreid met padel. Dankzij de toegankelijkheid, het sociale karakter en de snelle, energieke spelvorm blijft padel zich nog altijd verder uitbreiden, zodat je tegenwoordig op tal van plekken kunt genieten van deze populaire sport.

Hoe oud is padel?

Padel werd in 1969 bedacht door de Mexicaanse zakenman Enrique Corcuera, wat betekent dat de sport inmiddels meer dan 50 jaar oud is. In vergelijking met traditionele racketsporten zoals tennis (dat al sinds de 19e eeuw wordt gespeeld) is padel nog relatief jong. Toch heeft de sport in korte tijd een enorme groei doorgemaakt.

Vanaf de jaren ’70 en ‘80 verspreidde padel zich naar Spanje en Argentinië, waar het zich verder ontwikkelde en steeds populairder werd. De echte wereldwijde doorbraak kwam pas in de jaren 2000, toen steeds meer landen padelbanen aanlegden en internationale toernooien ontstonden. Vandaag de dag is padel een van de snelst groeiende sporten ter wereld, met miljoenen spelers verspreid over meer dan 90 landen.

Wie heeft padel uitgevonden?

Padel werd in 1969 uitgevonden door de Mexicaanse zakenman Enrique Corcuera. Hij wilde een tennisbaan in zijn tuin in Acapulco, maar had beperkte ruimte. Daarom besloot hij muren rondom het speelveld te plaatsen, waardoor de bal steeds kon terugkaatsen. Dit gaf het spel een unieke dynamiek en maakte het anders dan tennis of squash.

Wie hebben een belangrijke bijdrage gehad in het ontstaan van padel?

Meerdere personen hebben padel echt een boost gegeven. Zo heeft bijvoorbeeld de Spaanse prins Alfonso de Hohenlohe hier een grote rol ingespeeld. Toen hij in de vroege jaren zeventig op bezoek was bij Enrique Corcuera in Mexico, raakte hij direct enthousiast over deze nieuwe sport.

Alfonso zag er meteen potentie in en besloot padel mee te nemen naar Europa. Met zijn netwerk van internationale vrienden en connecties zorgde hij ervoor dat padel ook buiten Mexico steeds meer bekendheid kreeg. Zo verschenen de eerste banen in Spanje, met name in de omgeving van Marbella.

Daarnaast speelde de Spaanse tennislegende Manolo Santana een grote rol hierin. Hij was een van de beste tennissers ter wereld, maar raakte in de ban van padel en zette zich in om de sport te promoten. Mede dankzij zijn bekendheid en inzet groeide padel verder en werd de sport steeds populairder onder een breder publiek. Op die manier legden zowel prins Alfonso de Hohenlohe als Manolo Santana een stevige basis voor de wereldwijde groei van padel zoals jij die vandaag de dag ziet.

Hoe lang bestaat padel in Nederland?

Padel maakte zijn officiële intrede in Nederland rond 2006, toen de eerste padelbanen werden aangelegd. Hoewel de sport in landen als Spanje en Argentinië al veel langer populair was, duurde het even voordat Nederland ermee kennismaakte. In de beginjaren werd padel vooral gespeeld op een klein aantal locaties, vaak bij tennisclubs die experimenteerden met de nieuwe sport.

De echte groei kwam vanaf 2015, toen steeds meer clubs padelbanen aanlegden en de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond (KNLTB) padel officieel opnam in zijn programma. Sindsdien is de populariteit explosief toegenomen. In 2023 waren er al meer dan 1.000 padelbanen in Nederland en groeide het aantal spelers tot ruim 100.000 actieve beoefenaars.

Dankzij de toegankelijkheid en het sociale karakter blijft padel in Nederland razendsnel groeien. Tegenwoordig kun je op honderden locaties door het hele land een potje padel spelen, zowel recreatief als in competitieverband.

Eerste padelbaan Nederland

De allereerste padelbaan in Nederland werd aangelegd in 2006 in Enschede. Dit gebeurde bij Tennis- en Padelvereniging TV Victoria, die als een van de eerste sportclubs in Nederland de potentie van padel zag. Destijds was de sport nog nauwelijks bekend, en waren er slechts een handvol spelers die het probeerden.

Padel geschiedenis

Padel: van spontane ingeving tot razend populaire wereldsport

Wat begon als een creatief compromis in een kleine tuin in Acapulco, groeide uit tot een van de snelst groeiende racketsporten wereldwijd. Dankzij pioniers als Enrique Corcuera, prins Alfonso de Hohenlohe en Manolo Santana veroverde de padel al snel Europa en de rest van de wereld. Met zijn unieke mix van tennis, squash en een flinke dosis plezier staat padel garant voor snelle rally’s, gezellig samenspel en steeds meer enthousiaste spelers.